Ученые Бостонского университета провели исследование, которое продолжалось свыше 20 лет. Исследователи наблюдали за группой людей, мужчин и женщин, средний возраст которых составлял 40 лет. Испытуемые не страдали болезнями сердечно-сосудистой системы, у них было все в порядке с интеллектом. Через 20 лет участники прошли повторные исследования, и было обнаружено, что люди, которые вели преимущественно сидячий образ жизни, имеют более выраженное снижение объема мозга. Уменьшение объема мозга и другие признаки старения у людей с сидячим образом жизни были более явно выражены, чем у людей с достаточной физической активностью. Доказано, что чем менее активный образ жизни ведет человек, тем сильнее уменьшается объем головного мозга и снижаются его функциональные показатели: память, внимание, показатели интеллекта, способность к нестандартному мышлению, способность регулировать настроение, справляться со стрессом и другие функции.